D’une main assurée, Min Ki vient refaire le nœud de son smoking, s’observant dans la glace d’un regard vide d’émotion. Il pensait à autre chose qu’à ce nœud que ses mains nouaient avec la dextérité de l’habitude. Il l’avait tant fait… La seule fois où il avait succombé à ces nœuds tout prêts dont on se contente d’attacher le lacet qui le retient sous le col, c’était avec son ex-compagnon alors qu’il l’avait traîné quasi de force dans une soirée. Après qu’Haruya ait tiré dessus dix mille fois en prétextant qu’il l’avait trop serré, et donc qu’il l’avait défait tout autant de fois, Min Ki avait renoncé et donné ce nœud du diable tout fait à son ex pour qu’il en fasse bon usage… Lui était un peu de la vieille école pour certaines choses et il ne pouvait nier qu’il était du genre réfractaire au changement. Ça n’avait pas toujours été le cas mais plus les années et les siècles passaient, plus Min Ki conservait de vieilles manies dont il peinait à se défaire.

C’était une soirée importante ce soir. Pas pour lui… Mais il avait été invité et lorsque de grosses fortunes dépenses des sommes étourdissantes chez lui, il lui serait mal venu de décliner il va sans dire.

Moins d’une semaine avant ce jour on avait fêté le centenaire de la révélation vampirique ici. Min Ki n’y avait fait qu’une assez brève apparition. Un ami de longue date s’était esclaffé en le taquinant, affirmant qu’il s’était imaginé le voir débarquer en pirate. Pourtant il n’en avait jamais été question dans l’esprit de Min Ki. S’il possédait encore quelques tuniques de cette époque, il ne considérait pas ces dernières comme étant des « déguisements ». Ça aurait été une insulte à ce passé tumultueux qu’il traînait derrière lui.

Des vêtements et des déguisements, il en avait de tout autre qui remplissaient tout un dressing. Un dressing beaucoup trop vaste sûrement, de la taille d’une pièce toute entière et pleine à craquer. Il y en avait pour toutes les nationalités… Du complet chic trois-pièces qu’il affectionnait, avec un look un peu british aux kimonos de cérémonie japonais. Et parce qu’il avait parfois du mal à se séparer de certaines choses, il avait même quelques pièces pas du tout à sa taille, achetée pour le (peut-être trop) jeune homme qui avait fugacement partagé sa vie.

Mais la piraterie, au-delà du costume, c’est vrai qu’il l’avait dans le sang. Jeune fugueur d’une époque à trois chiffres, Min Ki avait mis très tôt le pied sur une jonque. La vie y était rude mais il en gardait néanmoins d’impérissables souvenir de liberté et d’aventures. Il était passé au travers de maladie et de famine… Mais aucun souvenir malheureux ne pourrait effacer l’exaltation des batailles en mer. Il y était devenu un homme… Il avait appris le goût du sang, celui de la sueur et de l’effort. Et si aujourd’hui il ne pouvait plus se montrer aux rayons devenus mortels du soleil, fut une époque où son épiderme s’était caramélisé sous la morsure de ce dernier et sous l’assaut du sel marin.

Son regard perdu sur rien en particulier revient dans le miroir pour s’observer. Le nœud était à sa place… Droit. Une épingle à la place du cœur, vestige d’un trésor capturé sur un navire hollandais… Et des boutons de manchettes sertis de pierres dérobées dans les caraïbes. Des secrets que certains auraient qualifié de pillages archéologiques du genre, Min Ki en avait pas mal sous le coude, cachés bien à l’abri des regards. Parlant de regard, il vient rencontrer le sien dans son miroir. Son œil droit, longuement barré… A l’époque il était encore tout jeune… Son équipage d’alors avait troqué son étendard commercial pour celui des pirates et sur la mer de Chine qui devenait un carrefour commercial leur jonque s’était retrouvé sous le tir croisé de pirates hollandais venus piller les trésors d’Asie et des britanniques venus « pacifier » cette route commerciale en pleine expansion. Au cours de l’abordage il avait été amoché assez salement et même laissé pour mort…

Recueillit sur le navire pirate hollandais et soigné, Min Ki avait alors prêté allégeance à ce nouveau capitaine dont il avait fallu apprendre la langue. Il avait alors découvert un autre aspect de la piraterie… Celui qui ne se contentait pas de la mer de Chine… Celui qui pouvait le conduire jusque dans les Caraïbes…

C’est dans cette même caraïbe qu’il perdra d’ailleurs sa vie humaine. A terre. Les britanniques, encore eux, avaient fait une percée dans un port jusque là détenu par les pirates. Arrêté, il est conduit à la potence où on lui passe la corde au cou. Manque de chance ou au contraire aubaine son cou ne rompt pas sous la violence de la pendaison. A la place il suffoque et parce que toute une rangée de pirate attend de prendre sa place on le décroche trop tôt… Son corps inerte mais pas encore mort est pourtant jeté sur une pile d’autre pour être brûlée ou jetée en mer, à moins qu’on ne les enterre dans une fosse commune…

Lui sera finalement remarqué par le vampire qui deviendra son mentor. Celui qui redonnera le souffle qui lui manquait… Et qui lui évitera de mourir pour de bon de la main des hommes. Ho certes il meurt ce jour-là… Mais il revient aussi à la vie, paradoxalement plus vivant que jamais.

Derrière lui on frappe à la porte et Min Ki s’entend demander à ce qu’on entre. Son secrétaire ne se fait pas prier, lui rappelant subtilement l’heure et Min Ki en convient avant de lui accorder sa soirée. Manquerait plus qu’il se mette en retard.

D’une main il vérifie la bande de tissu qui lui ceintre la taille pour vérifier que tout est ok… Puis il sort à son tour de son bureau. Un tour de clef, un code à huit chiffres, une empreinte digitale… On n’arrête pas le progrès.

A son époque, la meilleure façon d’empêcher un autre d’accéder à nos richesses, ça restait de les enterrer quelque part… Dans un endroit où personne n’allait jamais… Et de n’avouer le secret de la cachette à personne. La vie de vampire ne l’avait pas empêchée de poursuivre son activité de piraterie. Même plus que ça : il avait pu prospérer. De membre d’équipage négligeable il s’était hissé à quelques postes à responsabilité jusqu’à ce qu’il puisse s’emparer de son propre navire lors d’une mutinerie et fonder son propre équipage… Il avait alors arpenté les sept mers sur un navire hollandais volé, puis britannique, français… Et avait bâtit sa réputation de pirates intuables malgré plusieurs tentatives parfois réussies. Survécu à des planches desquelles il avait sauté… Chaque fois il revenait plus fort, plus aguerrit… Et au final, si son nom n’est pas resté dans l’histoire, c’est sans aucun doute qu’il était davantage devenu une légende pour faire peur au marin… Ce capitaine pirate qui ne craignait pas la mort…

Bref…

Ça avait duré des siècles avec l’apogée de la piraterie, l’âge d’or de cette dernière entre 1600 et 1700. Mais l’arrivée de navire à vapeur l’avait contrarié, lui qui commençait déjà à rechigner devant le changement. La piraterie se faisait mener la vie dure par ces navires d’un nouveau genre, plus rapides, plus performant, moins demandant pour l’équipage… Et Min Ki ne s’est jamais sentit être un vampire « moderne », surtout pas aujourd’hui où les pirates des années 2020 sont de vulgaires kidnappeurs sans code de conduite et sans vraie soif d’aventure…

Avec ses acquis, une fois à terre, il avait fondé son premier petit tripot… Et puis les années allant, il avait su grossir ses affaires… Les voyages avaient repris lorsqu’il avait commencé à s’implanter ici et là de part le monde avec de petits casinos d’abord… Puis d’immenses établissements comme le Seven Luck qu’il implanta finalement sur ses terres natales… La grande révélation eu assez peu d’impact pour lui, les casinos vivants surtout aux heures nocturnes… La Crysalis en revanche fut difficile à accepter pour lui et est encore un sujet de discord dans une conversation avec Min Ki.

Et parce que ses ambitions ne s’arrêtent pas là, il y a cet immense complexe hôtelier qu’il a fait construire. Trois années de construction intensives… Presque terminé, cet établissement est en phase de finition et de vérification au près d’expert de la sécurité dans la construction. D’ici un mois ou deux, avec les certificats en poche, Min Ki passera à la décoration des lieux et si les choses avancent bien il espère une ouverture en grandes pompes à l’automne… Ne manque plus que le nom officiel, auquel il réfléchit encore…

Mais trêve de vagabondage de l’esprit… Il avait quelques poignées de main à distribuer ce soir…

Hop, je valide mon p'tit pirate !

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