Le personnage qui nous intéresse dans cette histoire est née dans un quartier pauvre, en banlieue d’Osaka, durant l’hiver 1920. Toutefois, son père était parti lorsqu’il avait appris que sa compagne était tombée enceinte. Pour lui, il n’avait jamais été question d’une relation sérieuse. La jeune mère, quant à elle, était sans famille et n’avait nullement les moyens de s’occuper d’une enfant. Elle se décida alors à l’abandonner aux soins d’une maison de geishas. Après tout, cet enfant étant une jeune fille, elle pourrait user de l’éducation qui lui serait fournie entre ces murs pour subvenir à ses propres besoins une fois arrivée à l’âge adulte. C’est pourquoi aujourd’hui encore, après un peu moins d’un siècle, ce personnage ne connait toujours ni le nom de son père, ni celui de sa mère.

Sa mère ne lui ayant pas décliné son identité et n’ayant pas donné de nom à son enfant, l’okiya, celle que l’on appelle la “mère” de la maison, avait alors décidé de la baptiser Hinako, ce qui signifie “petit poussin”, car elle était le petit poussin de cette maison qui l’élèverait comme si elle était l’une des leurs. Pendant les six premières années de sa vie, on lui appris le savoir-vivre, ainsi que quelques rudiments de l’attitude des geishas. Ces dernières la traitaient particulièrement bien. Si bien que jamais la jeune enfant ne se posa de question sur qui étaient ses parents. L’okiya était sa mère et les geishas ses grandes soeurs. Rapidement, Hinako s’intéressa à l’art. Prise d’une certaine affection, une des plus anciennes geishas se décida à la prendre un peu plus sous son aile, lui apprenant à chanter quelques petites comptines pour enfants. Certes, le résultat n’était pas là, mais tant que l’enfant pouvait développer son amour pour les arts, l’essentiel était atteint pour ses futures années d’un long apprentissage.

L’année de ses six ans, Hinako commença officiellement son apprentissage dans la maison de geishas. C’est ainsi que pendant les dix années qui suivirent, elle remplit le rôle de shikomi. Son rôle ? Apprendre quelques compétences de base, notamment le chant, la danse et le shamisen, un instrument à cordes traditionnel dans son pays natal. Si cet apprentissage pourrait paraître relativement paisible et plaisant pour la jeune enfant, il s’avérait toutefois que ces longues heures de pratique représentaient généralement ses seuls moments de répit. En effet, la mère était bien trop occupée à gérer le bon fonctionnement de la maison, et les grandes soeurs se devaient de travailler énormément pour faire rentrer suffisamment d’argent pour couvrir les dettes accumulées pour leur formation. En effet, les frais de la formation sont habituellement entièrement couverts par la mère, mais, une fois arrivée à un niveau d’expérience suffisant, les geishas peuvent alors commencer à travailler, dans un premier temps pour rembourser les frais de formation. Dans cette vie rythmée par les rencontres avec les clients, il fallait bien que quelqu’un s’occupe des nombreuses tâches ménagères. Et ces dernières étaient confiées aux shikomi. Malheureusement pour Hinako, elle était la seule à tenir ce rôle dans la maison. Là où certains y verraient de l’exploitation, les geishas y voyaient l’opportunité de se préparer aux difficultés de la vie et à se ployer sans se plaindre aux exigences d’un client au sale tempérament.

Ce labeur dura près de dix années. En effet, une fois atteint l’âge de seize ans, Hinako passa officiellement au statut de minarai, ce qui impliquait un véritable pas en avant vers le titre de geisha, car sa formation prenait désormais l’entièreté de son temps de travail, bien qu’il lui faille attendre encore un mois avant de pouvoir passer à la pratique. En effet, à partir de ce moment, et ce durant tout le mois qui allait suivre, elle se devrait d’accompagner ses ainées lors de leurs rencontres avec les clients et les observer pour savoir comment une geisha accomplie se devait d’agir, qu’importe la tâche qui leur était demandée. En parallèle à ce temps d’observation, elle devrait continuer à travailler ses propres compétences déjà apprises jusqu’à alors. Egalement, on lui avait assigné une grande soeur en particulier qui était en charge de son apprentissage et qui se devait de l’emmener partout où elle allait. Hinako aurait aimé qu’on lui attribue celle qui l’avait prise sous son aile durant sa période de shikomi, mais celle-ci avait finalement terminé de rembourser ses dettes de formation auprès de la mère et était retournée dans son village natal prendre soin de son frère, tombé malade. Après cette courte période, la jeune Hinako devint officiellement ce que l’on appelle une maiko, dernier échelon avant de devenir une geisha. Les différences ici étaient minimes, si ce n’est qu’il était plus difficile pour elle d’obtenir autant de clients au vu du peu d’expériences qu’elle possédait.

Finalement, cinq années plus tard, la Mère de la Maison organisa l’erikae, cérémonie qui permit officiellement à Hinako, devenue une belle jeune femme de vingt-et-un an, de devenir une geisha. Ses premières années sous ce titre s’annonçaient particulièrement ardue. En effet, l’intégralité des frais de sa formation avaient été couverts par la Mère. Les premières rentrées d’argent de la jeune femme serviraient donc à rembourser ces multiples dettes. En moyenne, il fallait cinq années de travail pour y parvenir et enfin prendre une réelle indépendance.

Néanmoins, après une petite année de travail, Hinako tomba amoureuse d’un jeune homme, qui lui avait fait miroiter mille et une promesses. Mais la réalité la rattrapa bien rapidement lorsqu’elle découvrit l’effroyable vérité : cet être n’était autre qu’un vampire, qui avait profité de la naïveté de sa proie pour la changer à son tour en vampire, avant de disparaitre sans laisser de trace. Victime de cette nouvelle nature qu’elle n’avait jamais souhaité, Hinako tomba rapidement en dépression, un état d’âme qu’elle se devait de cacher pour éviter de faire fuir les clients. Néanmoins, un autre vampire, plus que millénaire, fit la rencontre de la nouvelle-née et la prit sous son aile, lui montrant les rudiments pour lui permettre de vivre au sein de la société. Il aura également versé l’argent requis pour permettre à la jeune femme de rembourser toutes ses dettes, soit l’équivalent de quatre années de salaire. C’est pourquoi elle restera néanmoins quelques temps aux côtés de son sauveur, afin d’apprendre à contrôler sa nouvelle nature et à l’accepter, du moins suffisamment pour qu’elle puisse continuer à aller de l’avant, et ce jusqu’à ce que le destin finisse par les séparer.

Suite à cette séparation, la jeune vampire voyagea de ville en ville, changeant sans cesse d’identité pour ne point être reconnue, ne restant qu’un certain temps indéterminé au même endroit, par crainte de voir son secret dévoilé. Mais chacun de ses départs représentait une véritable déchirure dans son coeur. Elle savait qu’avec la vie qu’elle menait, elle n’avait pas le droit de s’attacher aux gens qui l’entouraient, mais c’était plus fort qu’elle. Elle avait tant d’amour à revendre! Mais chaque fois, elle devait tous les abandonner. Pour sa sécurité. Pour leur sécurité. Les rares fois où elle se laissait guider par les sentiments, elle se retrouvait sans cesse abandonnée par la personne qu’elle aimait lorsque son secret était percé. L’un d’entre-eux avait même été jusqu’à attenté à sa vie, la traitant de monstre. C’est d’ailleurs pendant ces années qu’elle s’était découverte une véritable passion pour le rakugo.

Néanmoins, la modernisation du Japon tendait de plus en plus à se passer des geishas et du rakugo. C’est-à-dire à se passer de ce qui constituait l’identité de la vampire. N’ayant plus rien à quoi se raccrocher dans son pays natal, elle se décida à partir pour la Corée. Et une nouvelle fois, elle changea de nom.

Désormais, depuis cinq ans, elle vit à Séoul. Les arts qu’elle avait appris durant sa vie ne lui servent qu’en de rares occasions, avec les rares personnes à qui elle ose encore s’ouvrir. Mais jamais à personne elle n’expliquait d’où elle venait et comment elle avait appris tout ce savoir. Aux yeux des gens, elle n’était qu’une strip-teaseuse passionnée d’art traditionnel japonais.

C’est donc là l’histoire de Sumiko Ayumi, autrefois dénommée Hinako.

Coucou Ayumi ! Ca fait plaisir de pouvoir lire ta fiche, depuis le temps qu'on te voit traîner dans le coin

C'est très bien écrit et très agréable à lire
Juste pour qu'on soit d'accord : c'est Ayumi qui décide de cacher son secret à tout le monde et de donner les changes. Elle est consciente que lors de sa naissance le monde savait déjà que les vampires existaient n'est-ce pas ?

En tout cas je te souhaite de vivre de belles aventures avec Hye Won, ça promet

Edit : et n'oubli pas d'étoffer un peu ton profil stp !

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